“Tôi cần phải sửa nó,” một buổi sáng, tôi tự nói với chính mình, giống như những gì tôi đã nói mỗi buổi sáng suốt ba tuần lễ qua. Tôi cố gắng sống với chiếc tủ gập ghềnh của mình, nhưng nó làm tôi khó chịu. Một chân của nó ngắn hơn những cái còn lại, vì vậy, mỗi lần tôi mở ngăn kéo ra, cả chiếc tủ khập khiểng, chai nước hoa và những thứ khác tôi để phía trên cùng bị rơi đổ.

Tôi cố làm cho nó khỏi khập khiểng bằng cách gấp một mảnh giấy và chêm nó phía dưới cái chân ngắn hơn, nhưng nó không ở y một chỗ và rồi chẳng mấy chốc chiếc tủ lại trở lại tình trạng khập khiểng. Cuối cùng, tôi nhờ một người bạn rất giỏi trong việc sửa chửa đồ đạc giúp tôi giải quyết vấn đề triệt để một lần một. Thay vì là cách sửa chửa nhanh chóng như tôi đã cố làm, anh ta đã làm việc kỹ lưỡng hơn. Đầu tiên, anh ấy lấy hết những ngăn kéo ra, và sau đó, đặt chiếc tủ nằm xuống. Kế đến, anh ta đóng một miếng cao su cứng vào phía dưới chân tủ ngắn, và làm chúng trở nên bằng nhau một cách hoàn hảo. Chiếc tủ không còn khập khiểng nữa, và tôi biết công việc sửa chữa này sẽ bền lâu. Tôi tự hỏi trước đây tại sao mình không nghĩ đến hoặc dành thời gian để làm việc này.

“I really need to fix that,” I said to myself one morning, just like I’d said every morning for the past three weeks. I’d tried to live with my wobbly dresser, but it was getting on my nerves. One foot was shorter than the others, so every time I opened one of the drawers, the whole dresser rocked, and my bottle of cologne and other things I kept on top of it toppled over.

I had tried to stop the wobble by folding a piece of paper into a wad and putting it under the short leg, but it didn’t stay in place and the dresser soon reverted to its wobbly state. Finally, I asked a friend who is handy at fixing things to help me solve the problem once and for all. Instead of a quick fix like the one I’d tried, he took more drastic action. He first removed all of the drawers, and then laid the dresser on its side. He then nailed a hard rubber pad to the bottom of the short foot, which evened out the legs perfectly. The dresser no longer wobbles, and I know the repair job will last. I wondered why I hadn’t thought of or taken the time to do that before.